Эмберлин так заигралась в хозяйку чужой собаки, что не подумала о самом важном: пса нужно вернуть законному владельцу, найти его и вернуть. Однако Марс последовала принципу "об этом я подумаю завтра" и отмахнулась от мыслей о поисках на какое-то время. Тем временем большая собака неплохо освоилась в ее студии, изучила каждый угол и залезла на ее матрас, который служил девушке кроватью, показывая, что она обречена этой ночью потесниться. А Марс и не была против. Огромные глаза-бусины смотрели на нее с такой нежностью, что она начала сомневаться, что хочет отдавать ее вообще кому-либо, даже если где-то на другом конце города семья плачет по своей пропаже.
После вечерней прогулки по парку Марс посетила супермаркет, где уже не поскупилась на еду: сосиски заменил кусочек мяса и сухой корм для собак, пришлось даже приобрести большую пластиковую миску, она позаботилась обо всем. У девушки никогда раньше не было животных, но наблюдательность и интуиция были на ее стороне - она пока ни в чем не прокололась, извлекая из ситуации исключительное удовольствие.
Эмберлин даже удивилась, как умудрился потеряться в центре такой спокойный и уравновешенный пес, который за половину дня даже не сдвинул расставленные на полу вдоль стен картины, как будто чувствовал, что можно, а что нельзя. Не всякий человек, попадающий в ее жилище, ведет себя адекватно, не говоря уже о животном. Ложась спать, Эмберлин без боязни отодвинула собаку на край и влезла под одеяло. Завтра в танцевальный класс ее ждали лишь после полудня, можно не заводить будильник.
Выспаться ей все же не удалось, вместо назойливого будильника был лай с требованием идти гулять. Сидя у ее ног, пес разрывался от криков с просьбами наконец выпустить его наружу. Когда он понял, что Эмберлин не собирается подчиняться, он стащил с нее одеяло. Девушка оказалась раскрытой и быстро замерзла. Нехотя Марс встала босыми ногами на пол, проклиная все на свете, наконец понимая, почему до этого она не заводила себе питомцев. Лай начинал вводить ее в бешенство, но она изо всех сил пыталась избавиться от желания закричать на зверя в ответ.
Черт подери, который сейчас час?
Часы показывали начало восьмого, для Марс почти глубокую ночь. Ее ненависть к ранним подъемам и любовь животного к ранним прогулкам вдруг сделали их совершенно несовместимыми, будто развели по разным полюсам. До этого свой еще пару часов назад овчар вдруг стал обременением ее привычному образу жизни. Спешно одеваясь, Марс наконец заставила себя выйти в ближайший сквер и в полусонном состоянии пройтись по дорожкам и тропинкам, ожидая, пока собака-таки насладиться красотами утренних пейзажей и сходит в туалет. Над городом нависала легкая дымка, утренний туман местами рассеялся, будто приоткрывая пелену и показывая все то, что пряталось за ней в ночном мраке. Марс зевала и вертела головой в разные стороны, желая уследить за собакой. Пес на длинном поводке /который тоже пришлось приобрести вместе с миской и кормом/ неутомимо бегал по пустынному скверу.
Неожиданно взгляд девушки упал на развешенным объявления, прямо к деревьям были прикреплены листки с недлинным текстом и цифрами-телефоном под ним. Надпись гласила: потерялся пес, зовут Джек, овчарка, вчера... Марс останавливалась лишь на этих словах, понимая, что, кажется, именно искомого Джека вчера вечером и нашла. Быстро вытаскивая телефон, вбила номер, по которому просили позвонить в любое время дня и ночи. Как она и полагала, семья собаки и правда страдала из-за его потери, а Марс начинала страдать из-за наличия у нее овчарки.
Дабы проверить свою догадку, она тихонько позвала его, с каждым словом, однако, выкрикивая имя все громче:
- Джек, Джек, Джек...
Пес отозвался и подбежал к ней так стремительно, что Марс испугалась, как бы он не свалил ее с ног. Все было решено, придется вернуть его хозяйке. В объявлении было указано имя, поэтому Эмбер с уверенностью могла знать, кого искать.
Время близилось к полудню, когда Марс вышла из дома и двинулась в сторону танцевальной студии, где вела уроки хореографии у детской группы. По пути она набрала номер из объявления. Джек остался дома один, Марс не очень переживала по этому поводу, за пару часов вряд ли что-то произойдет. Когда на том конце провода послышался женский голос, девушка заговорила:
- Здравствуйте, Хоуп. Думаю, что вчера вечером я нашла Джека. С ним все в порядке, о сейчас у меня в квартире, не думаю, что ему там не нравится, у меня большой матрас, - засмеялась сама себе, вспоминая, как вчера здорово засыпала под еще чье-то сопение рядом с собой. - Я не смогу привезти его до вечера, но если вы хотите забрать собаку прямо сейчас, могли бы встретиться у меня на работе через пару часов. Пишете адрес?
В студию Марс пришла в приподнятом настроении и сразу оказалась в центре внимания: дети обступили ее со всех сторон, послушно выполняя все ее рекомендации и повторяя за хореографом движения. Ей не было равных в этой студии, все это знали, поэтому терпели ее вздорный характер и странности, которых у Марс было предостаточно. Кажется, она умела быть тактичной только в отношении детей и животных, к большому везению Джека и группы.
Эмбер так увлеклась, погрузившись в занятие, что не сразу поняла, о ком речь, когда администратор прервала танец, открыв дверь и вызвав девушку на ресепшн, где ее ждала Хоуп.